一口メモ

チェンマイには、大自然を利用したさまざまなアトラクションがあります。

トレッキングのように、深緑のなか、絶景を堪能しながら手軽にハイキングできるツアーもあれば、本格的なロッククライミングに挑戦したり、50メートルの高さから水面へ向けて一気に降下するバンジージャンプも体験できます。

ことにバンジージャンプの恐怖感と、爽快さは、一度経験しておくと、人生が変わるかもしれませんよ！

ジャングル・フライトもまた、チェンマイを代表するアトラクションのひとつです。

言葉だけでは、いまいちどんなアトラクションかイメージできないと思いますが、簡単に言ってしまえば、ロープウェイに吊されたまま、生身の人間が、滑っていくイメージでＯＫです。

眼下にはうっそうと茂るジャングルが広がり、ここから落ちたら、まず命はないと思うと、じわじわと恐怖感がこみ上げてきます。

この手のアトラクションは、日本人の方はは慣れていないため、敬遠されがちです。

爽快さよりも、恐怖が先に立つのは、当たり前ですよね。

でも欧米の人たちは、嬉々としてジャングル・フライトを楽しんでいます。

チェンマイに来た思い出に、民族の垣根を打ち破り、ジャングル・フライトに挑戦してみるのも、面白いかもしれませんよ。

　一口メモ

毎年のことですが、こう暑いと、なかなか部屋の外へ出る気になれません。

クーラーの効いた室内にいるのが、なによりも心地よく、輪をかけて出不精になってしまいます。

それでも食事の際には外出せざるを得ず、帰ってきてすぐにシャワーに直行です。

さて、パソコンと言えば、タイでもiPadが大人気です。

タイに来た頃は、アップルのお店を探すだけで苦労したものですが、今はエアポートプラザの３階のかなり広いスペースに、アップル専門店がオープンしています。

ただし、発売されたばかりの新型iPadは、2012年４月末現在、まだタイでは発売されていません。

iPad2の値下げはタイでも行われており、16ＧＢで13.000バーツほどです。

値下げ前は、16.500バーツほどでしたから、お得感は増しています。

ちなみに新型iPadの発売時期は、わからないとのことです。

タイで売られているiPadは、当然タイ語ですが、言語を日本語に切り替えれば、完璧に日本語になります。

日本のiPadはソフトバンクのＳＩＭロックがかかっていますが、タイのiPadはＳＩＭフリーで世界中で使えます。

最近はiPadに限らず、タブレット型のPCを手にしているタイ人の姿を、頻繁に目にします。

デジタルカメラ代わりとしても人気のようで、iPadを前にポーズを取っている人を見かけると、カメラとしてはさすがに大きすぎるだろうと、見ているとちょっと滑稽な気もします。

でも、大は小を兼ねるってことでしょうか？

そういえば先日、アマゾンのファイアーぐらいの大きさのタブレットPCを知人に見せてもらいました。

その裏側には、iPad2の刻印が！

知らない間にiPadの新型が出たのかと焦りましたが、真相はメイドイン・チャイナでした（汗）。

さすがに商魂たくましい中国市場！

ファイアー人気につけこんで、将来発売されるであろうipadを先行販売しているとは・・・唖然！

　一口メモ

チェンマイは今、連日猛暑を迎えています。

日中の強い日差しにさらされると、ほんの少し歩いただけで、全身が汗だくになります。

ソンクランはもう終わりましたが、これだけ暑いと、誰かに水をかけてほしくもなります。

そんな猛暑のなか、ふと和むのはスコールです。

雨季のチェンマイは、夕方頃、毎日のように激しいスコールに包まれます。

雷鳴がとどろき、まさにバケツの水をひっくり返したような土砂降りに襲われます。

それでもスコールだけに、およそ１時間も経てば雨雲は去り、透き通るような青空が戻ってきます。

雨が降ると気温が下がるのは当たり前ですが、チェンマイに暮らしていると、そのことのありがたさがよ～く実感できます。

ひと雨来れば、先ほどまでのうだるような暑さは、すっかり和らぎ、過ごしやすくなります。

まさに自然の恵みですね。

雨が降れば、軒下で雨宿りをするのが普通ですが、どれだけ激しく雨が降っていても、色とりどりのポンチョを着込んで、バイクで走っている人たちを見かけます。

時間にはルーズなタイの社会ですが、見通しも悪い雨のなか、忙しげにバイクで走り回る人たちもいるわけで、なにやら不思議な気がします。

　一口メモ

今年のソンクランも、例年通りにエキサイトしました！

チェンマイのソンクランは、タイのなかでもっとも過激な水掛け合戦が行われることで有名です。

ことにお堀端は激戦区で、お堀の周囲は水鉄砲やバケツを手にした大勢の人で埋め尽くされます。

毎年、４月の１３～１５日の３日間がソンクランです。

この３日の間は、知っている人だろうと見知らぬ人だろうと、誰に向かって水をかけてもＯＫです。

とはいえ、最低限のマナーはあり、お坊さんには水をかけてはいけません。

また、屋台に向けて水をかけるのもルール違反です。

水鉄砲を手に、互いに水を掛け合うと言葉にすれば、なにやらずいぶんと和やかな光景を思い浮かべるでしょうが、実際は大違いです。

水鉄砲自体、マシンガンのような大きなサイズのものが多く、放射される水の量も勢いも、桁違いです。

しかし、そんな巨大な水鉄砲よりも凶悪なのが、原始的なバケツです。

小さなバケツに入った水を、大きく振りかぶってぶちまけられたときの衝撃は、すさまじいものがあります！

しかも、容赦なく顔面を狙い撃ちされますから、たまりません。

メガネをしていると、水の衝撃で間違いなくメガネが吹き飛ばされます。

しかも、たいていは氷でギンギンに冷やされた氷水が飛んできますから、一瞬で心臓がすくみあがります。

祭りとわかっていても、氷水を顔面に受ければ、ふつふつと怒りが湧いてくるのが普通ですよね。

当然、こちらもバケツか水鉄砲を手に、反撃を開始します。

かくして、お堀端のあちらこちらでエキサイティングな水掛合戦がはじまるわけです。